L'idolâtrie patriotique
Dans de nombreux cercles évangéliques, on suppose toujours que la théologie conservatrice signifie la politique conservatrice . Et pour être juste, on pourrait dire la même chose de la «gauche évangélique» et de la politique libérale. Mais lorsque la politique et la théologie sont considérées comme synonymes, ce n'est généralement pas la théologie qui est primordiale.
La raison en est simple: une théologie biblique robuste ne soutient pas l'hyper-individualisme et le consumérisme nécessaires pour maintenir l'intérêt du public dans la politique moderne d'aujourd'hui. Néanmoins, la politique moderne doit être enveloppée d'un langage religieux afin de porter les gravitas nécessaires. Le résultat final est que la théologie devient la servante des agendas politiques. À son tour, le patriotisme devient une seule et même chose avec le christianisme pour beaucoup. Parmi la multitude de facteurs qui ont donné lieu à ce fait aux États-Unis se trouve la combinaison de l'exceptionnalisme américain et de la théologie dispensationaliste.
L'exceptionnalisme américain est la conviction que les États-Unis sont qualitativement et fondamentalement différents et meilleurs que les autres nations. Les raisons de cette croyance largement répandue sont variées. La fusion d'une histoire puritaine, d'une éthique de travail protestante, d'un destin manifeste et d'un pragmatisme général ont tous contribué à façonner la croyance que Dieu a, en fait, béni les États-Unis d'une manière qu'Il n'a pas béni les autres nations.
La croyance en l'exceptionnalisme américain était liée au mouvement théologique croissant connu sous le nom de Dispensationalisme à la fin du 19e et au début du 20e siècle. Le dispensationalisme, un nouveau mouvement théologique qui a été popularisé par JN Darby et CI Schofield, a convaincu les chrétiens qu'ils pouvaient très certainement trouver l'exceptionnalisme américain dans les Écritures. Grâce au véhicule du dispensationalisme, l'Amérique est devenue le summum de la chrétienté, la «ville sur une colline», mais pas de la manière dont elle était à l'origine utilisée par John Winthrop lorsqu'il a cité Matthieu 5:14 en 1630. Winthrop a soutenu que les yeux du monde seraient sur leur colonie et s'ils traitaient faussement Dieu, alors Dieu en ferait un synonyme. Winthrop ne voyait aucune vertu particulière ni exceptionnalisme dans son colonyle; il l'a plutôt utilisé comme un appel à vivre réellement leur foi chrétienne en dépit de leur péché inhérent.
Contrairement à la signification originale de Winthrop, les évangéliques américains ont commencé à voir les États-Unis comme LE phare de la lumière divine de Dieu et le point culminant de l'humanité. Par exemple, la série de fiction Left Behind de Tim LaHaye et Jerry Jenkins présente une vision dispensationnelle de la fin des temps qui montre clairement que les États-Unis et l'État-nation moderne d'Israël sont les principaux acteurs du grand plan rédempteur de l'histoire de Dieu.
Les attitudes suggérant que les États-Unis ont un droit divin à la suprématie mondiale sont omniprésentes. Au cours du cycle de l'élection présidentielle de 2012, le candidat républicain Mitt Romney a souvent qualifié les États-Unis de «plus grand espoir du monde». Cette vision de la politique et du patriotisme américains enveloppée de théologie est ce que j'appelle la patriote-olatrie . C'est une adoration de son pays et un agenda politique particulier, comme si c'était la manière bibliquement ordonnée d'adorer le seul vrai Dieu.
Les chrétiens fidèles ne peuvent pas permettre que leur réflexion sur la façon de vivre leur foi dans la culture actuelle soit principalement façonnée et formée par des têtes parlantes, qu'elles soient «justes et équilibrées» ou qu'elles «se penchent en avant». Les médias d'information sont le mégaphone de la politique moderne. En tant que tels, les chrétiens doivent être prudents lorsqu'ils regardent. Le vieil adage «suivez l'argent» est approprié. Les propriétaires et les parties prenantes des diverses sociétés de médias d'information ont l'obligation sociale d'améliorer les résultats financiers. Ces conglomérats doivent réaliser un profit - qui va souvent à l'encontre de la recherche de la publication de la vérité journalistique. Les reportages sur la plupart des chaînes d'information par câble ne servent généralement qu'à confirmer les préjugés et à enflammer les passions parmi ceux déjà à bord. Cela génère une plus grande audience qui augmente les revenus publicitaires, ce qui enrichit l'entreprise de médias.
La patriotolâtrie est dangereuse car elle passe sous le radar de tant de chrétiens américains . Après tout, cela peut ressembler dangereusement à la fidélité. Mais lorsque l'Église commence à se marier à un État-nation particulier, elle commence à donner la priorité et à souligner sa nationalité ou son patriotisme comme étant plus grands que la sainteté de Dieu et son plan global pour la diffusion de l'Évangile.
Je suis profondément reconnaissant d'avoir le privilège de vivre aux États-Unis. Je crois que les principes sur lesquels il a été fondé sont enracinés dans une compréhension biblique de la dignité humaine et de la justice. En tant que tel, une opportunité a été offerte à ceux qui vivent ici qui ne se seraient pas produites dans d'autres pays. Mais en tant que chrétiens, nous ne pouvons pas regarder la portée globale de l'Évangile et penser un instant que les États-Unis sont bibliquement plus importants que toute autre nation, tribu ou peuple. Si l'apôtre Paul pouvait écrire: «il n'y a ni Juif ni Grec… car vous êtes tous un en Christ Jésus» ( Galates 3, 28) alors nous ne pouvons certainement pas dire maintenant que l'Amérique a une revendication particulière sur le Royaume de Dieu. Imaginez ce qu'un chrétien iranien penserait s'il entrait dans la plupart des églises évangéliques d'Amérique. Il serait contraint de dénoncer son iranisme tout en affirmant son américanité.
L'Évangile doit être plus grand que notre patriotisme.
Donny Friederichsen / CL
